Новости подобрались довольно разные. В частности, отметили, что в США госорганы получили возможность конфисковывать криптовалюту без предупреждения (достаточно подозрения на вовлеченность в злонамеренную деятельность – спасибо Mari). Вместе с тем, в США наблюдается интерес компаний к криптовалютам и связанными с ними информационными технологиями (спасибо Роману). В частности, можно отметить попытку перевести на новые рельсы систему межбанковских платежей. В целом же страны продолжают относиться к криптовалютам с осторожностью (спасибо за ссылку Xenia). Россия, судя по всему, на пути к крайне негативному отношению к криптовалютам (см. ссылки, приведённые Романом и свидетельства iYEliseev).
Тем не менее, есть и положительные примеры. Например, Великобритания решила стать страной, в которой криптовалюты в целом (и биткоины в частности) будут всесторонне обсуждаться и изучаться. Предварительные итоги общественного обсуждения состоят в том, что развитие криптовалют будет полезно для страны.
Несколько интересных ссылок в связи с криптовалютами привели Xenia и Alex, спасибо!
Появилось также две интересные истории в связи с биткоинами от Пилота — про пиццу за миллион и про квартиру в Осло с начальной инвестицией в $5. Он же отметил, что, вообще говоря, есть три категории людей, которым интересна криптовалюта: компьютерные гики, спекулянты и лица, занимающиеся противозаконной деятельностью. Тем не менее, всё больше компаний в ряде стран вводят возможность платить криптовалютой, всё больше людей начинают ей интересоваться. Так что круг лиц, которым интересна криптовалюта, будет расширяться :)
А в связи с компьютерными гиками — небольшая история о том, что какая бы ни была новейшая технология, а старые, проверенные методы обмана людей все равно работают.
В конце прошлого года Трендон Шейверс, глава одной из американских фирм, занимающихся инвестициями биткоинов, был осуждён за мошенничество и организацию финансовой пирамиды. В США финансовые пирамиды связывают с именем Чарльза (Карло) Понци, выходца из Италии. Считается, что Понци был первым, кто использовал эту схему в 1920-х гг. В России же больше известно имя Сергея Мавроди, создателя «акционерного общества» МММ, прогремевшего в начале 1990-х гг.
Идея таких финансовых пирамид исключительно проста — людям предлагают отдать свои деньги некоей компании, которая выгодно их вложит (обычно не уточняется, куда именно) и принесёт своим инвесторам баснословную прибыль (сам Понци обещал 100% доходность за 90 дней). На самом же деле, никаких инвестиций делать не предполагается, а проценты по инвестициям выплачиваются за счёт привлечённых средств от новых вкладчиков. Когда приток новых клиентов начинает спадать, организаторы пирамиды присваивают уже собранные средства и исчезают. Большинство же участников и вкладчиков терпят значительные убытки.
Собственно, Трендон Шейверс стал достойным продолжателем дела Понци. Он предлагал людям вкладывать свои биткоины под невероятные 3 600 процентов годовых (1% в день!). Как ни странно, источник такого дохода инвесторов не слишком волновал, так что биткоины к организатору схемы буквально текли рекой. Прокуроры говорят, что на пике активности, в 2011–2012 гг., Шейверсу принадлежало около 7% всех биткоинов, находившихся тогда в обращении. На самом же деле, на вырученные биткоины от новых инвесторов тратились на выплаты предыдущим инвесторам, и частично переводились в доллары, использовавшиеся для игры в казино в Лас-Вегасе.
Так что финансовые пирамиды были, есть, и, скорее всего, будут существовать в любой валюте, включая биткоины и в любой платёжной системе. А единственной «защитой» от «схем Понци» служит внимательность и здравый смысл держателя валюты.